RONDE 4 : Yifan prend l’avantage

Le duel opposant Yifan à Nihal tourne à l’avantage de la Chinoise, qui se détache seule en tête avec 1 point d’avance (3,5/4). Le prodige indien concède sa première défaite du tournoi. Il est extrêmement bien préparé et très fort dans les complications, mais il a montré des faiblesses en finale. A 15 ans, c’est assez logique. La maîtrise des finales s’acquiert autant par le travail que par l’expérience. A ce stade ultime du combat, l’intuition compte, mais c’est surtout une affaire de technique. Le 25 octobre, Nihail doit affronter Karpov dans un match-défi en 2 rapides + 2 blitz. Le 12e champion du monde a sans doute déjà noté cette lacune dans le jeu de son jeune rival. Après avoir débuté par deux défaites, Alekseï gagne sa 2e partie d’affilée en battant Marie avec les Noirs. Le Russe, 19 ans, se relance pour la qualification pour les demi-finales, comme Etienne. Le Français revient à 50% (2/4), après une victoire « très propre » face à Elisabeth, sur sa Sicilienne.

RONDE 5 : Etienne et Marie font le show

Marie aime Capechecs. La meilleure joueuse française de l’histoire vient honorer chaque édition, accompagnée des jeunes de son club parisien du Petit Pouchet. Etienne a déjà remporté deux fois le Trophée Karpov. Il est tête de série n°2. Ses ambitions sont claires : inscrire son nom au palmarès de cette 25e édition anniversaire ! Les duels de Marie et Etienne ont souvent été spectaculaires dans l’arène de la Salle Molière. Marie est hyper combative. Elle excelle en tactique. Etienne aime aussi faire le show, surtout en rapides. Leur partie n’a pas dérogé à la tradition. Sur une ouverture Anglaise, elle a rapidement basculé dans les complications. En zeitnot, quand il faut calculer très vite, la moindre erreur se paie cash. Avec quelques secondes à la pendule, Etienne a réussi à garder le fil de son attaque de mat : 1-0 en 33 coups. Quel spectacle !