Chronomètre en main, Hikaru le Samouraï peut jouer jusqu’à trois coups à la seconde ! C’est proprement ahurissant...

Hikaru Nakamura

Anatoly Karpov

Mais Karpov connaissait déjà la virtuosité de l’Américain, qui n’avait laissé aucune chance à Maxime en blitz de départage. La seule chance, c’est de « prendre » Nakamura en rapides, croyait-on. La première tourna clairement à l’avantage de Nakamura, mais Karpov ne voulait pas s’effacer si vite. Il trouva un coup génial : nulle au terme d’un terrible combat ! La seconde accoucha d’une nouvelle nulle très rapide sur proposition de Nakamura : en 11 coups... Surprise totale ! Car Karpov accepta ce défi ultime de l’Américain. Vif comme l’éclair ! Cette demi-finale allait donc se jouer dans son jardin des blitz, mais gare au contre. Tolya joua vite. Mais en super zeitnot, le champion légendaire perdit le fil avec les Blancs comme les Noirs : 2-0. Quelle pression féroce !! Vaincu, Karpov quitta la salle sous un tonnerre d’applaudissements... Merci, Tolya !

Le tonnerre Ivanchuk - Carlsen débordé !

Salle comble. Émotion totale. Le Norvégien voulait accrocher ce titre du Cap à ce palmarès. Mais comme en 2006, Carlsen a échoué en demi-finale vaincu par un Ukrainien. Il y a deux ans, c’était Karjakin. Cette fois, c’est Ivanchuk ! L’Ukrainien commença d’ailleurs par rater un gain avec les Noirs dans la première partie rapide. La seconde se solda par une nulle assez logique. Ivanchuk posa très vite son emprise sur le premier blitz de départage, pour ne jamais plus la relâche ! Jouant plus vite que son cadet, il ponctua sa démonstration de force en annulant la deuxième au terme d’un terrible zeinot réciproque ! Mais Carlsen avait raté un coup critique dans l’ouverture. Son Roi fut déroqué et le prodige dut perdre quelques tempi précieux pour activer sa Tour bloquée en h1. Cette facilité déconcertante d’Ivanchuk, y compris dans les blitz, nous promet un duel en finale de toute beauté !

Demi-finale 1 : Karpov-Nakamura

Le Samouraï a mis fin au rêve de Karpov de gagner pour la troisième fois ces Rencontres. Les Blitz ont été fatals à l’ancien champion du monde. Hikaru a tremblé. Mais à 20 ans, on a plus de force et de rapidité d’exécution. C’est normal. A 57 ans, ce qu’a accompli Karpov est phénoménal. C’était un combat de Titans ! Un de plus...

Demi-finale 2 : Carlsen-Ivanchuk

Le champion du monde de blitz, depuis son festival à Moscou en août, c’est Ivanchuk. Au pied du Kremlin, Carlsen avait troisième. Au Cap, la logique a été respectée. Elle fut impitoyable pour le Norvégien qui fut submergé dans les deux blitz de départage. Le rendez-vous est pris pour les 9e, Magnus ! Car cette arène appelle ton triomphe...